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吴三桂刚当皇帝没多久，非常怕死，于是急急返回东都城，将战事由侄儿吴应期主持、王辅臣为副，二将共御远东军。

为安全起见，他又派出大将夏国相率十万大军，阻击威慑英法殖民军，太子吴应熊监军。

吴三桂如此安排，或许是担心太子吴应熊趁机掌权，又怕夏国相拥兵自重......

果如徐明武想象的那样，周军没了吴三桂，就是一群铁废！

连周军中的“活吕布”战神王辅臣，在朱大能的骑兵师冲击下，抱头鼠窜。

到了天武三十一年九月，远东军陆续攻克了周军久据的“武昌”、“长沙”、“泉州”一带，吴三桂大军全线崩溃，远东军乘胜北进，兵锋直指东都城。

（洪承畴等人为了怀旧，东国的地名，大多用的是大明的地名，吴周政权沿用了。）

十月，吴应期及王辅臣率部退至辰龙关，死守入京通道。

辰龙关径狭箐密，仅容一骑，吴应期率大军跨隘口立五营，堙塞路径，凭险固守。

吴三桂似乎忘了，关隘虽险，但人心更为险恶。

吴应期是吴三桂的侄子，因为血缘关系成了吴周大军的主将，吴三桂赋予他全权调动兵马，王辅臣之前和吴应期有过节，正副关系一开始就很不友好，处处掣肘。

王辅臣此人，面孔白皙，长身玉立而眉如卧蚕，酷似世上流传的吕布画像，这厮打仗也很猛。

吴三桂亲征初期，便是王辅臣打头阵，击溃了朱大能所部远东军，因而得了个“活吕布”的名号。

提起这人的出身和经历，那就有故事了，简直就是乱世的漏网之鱼！

王辅臣本是大明一官宦人家仆佣的孩子，时值天下大乱，他随姐夫参加流寇造反，因一夜输掉姐夫的六百两银子，姐夫打算弄死他，结果王辅臣反杀姐夫逃亡。

李自成率领大顺军直捣北京时，王辅臣也在其中。

转瞬间，在南京登基的朱皇帝率军北伐，大顺军一溃千里，丞相牛金星拉走一支队伍连夜绕道蒙古投靠多尔衮，王辅臣亦随之降清。

王辅臣生性好赌，时常从军饷中榨取赌资，然到了此时，他榨不到东西了。

吴周大军已经三个月没发军饷了，吴三桂为防前线兵变好不容易凑了一些，从东都城发来两船金子，补发积欠的军饷。

每名军士该得五两白银，折金子才四分几厘，买酒买肉都不够用。