十二月二十六日,南京上新河码头,无数的江船正在起帆离岸,码头上行人稀少,往日揽活的挑夫船工不见踪迹。
周月如匆匆走过码头,抽空往北看了一眼,对岸就是江浦县,此时江上薄雾弥漫,将北岸笼罩在朦胧之中。
右边一艘客船刚从江北回来,乘客蜂拥而下,毫不停留的往南京城逃去,几个女人瘫在地上嚎啕大哭,男人在一旁拉拽着,催促她们快起身。
她脚下不停,绕过那几个女人,来到一家米豆店前,店面的伙计正准备上门板。
周月如推开伙计,进去找到收拾行李的掌柜,“杨掌柜的,昨日大江船行订下的三百石米何时交付。”
“我今日就可交付,但你自己来运。”
周月如怒道,“分明说好是你家雇船,雇船的银子也给了,怎地又要自己运。”
“那运银退你,满码头你找去,船都逃去下游了,纤夫、挑夫跑个精光,你让我上哪里雇。”
“哪里雇是你的事,收定银的时候你怎地不说。”
掌柜一脸无辜,“谁知道流寇要来,全椒都破了,就隔这么一条江,挑夫也怕死不是。
有那么些不怕死的,老夫给点银子保你个贵客,奈何南京城里各家大户全在雇脚力,给银子也没处找人。”
周月如脸色不好,但也知道掌柜说的是实话。
刘若谷安排她到南京办事,开始还比较顺利,今日突然就传来流寇到达全椒的消息,还有传言说含山也有流寇,江浦已经戒严,除军船外不准任何船只停靠。
南京同日戒严,城门开始清查外乡人。
上新河码头的船只听到消息,纷纷往下游逃了,根本连装载粮食的船只都找不到。
她采购的是第二批军粮,从安庆过来乘的那艘漕船已经装载了第一批,现在上新河码头粮食不缺,就是找不到船。
“那你得把货交了才能走。”
掌柜作揖道,“女菩萨嘞,流寇就在对面,话说今日又有官军要从此地过江,咱是上有老下有小,万不敢留在这是非地,老夫告诉你存粮处,总计有三百三十石,钥匙给你,你找人照数搬了成不成,只给你算六钱一石。”
周月如想了片刻后只得道,“带奴家去看。”
掌柜连忙放下行李,带着周月如出了门,剩下两个伙计赶紧上了门板。
路上行人都走得很快,那杨掌柜一路碰到熟人只打招呼,脚下一直不停,从客栈过的时候,周月如又叫上一个漕帮的人同行。
到码头后面的私仓点货会钱,杨掌柜动作飞快,收银后把钥匙一交,飞也似的逃了。
周月如把那漕帮留在仓里,一路忧心忡忡的回了客
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