风陵城地势靠北,与瓜州不过几十里地,三年前瓜州城破,风陵城也惨遭入侵,一时流民满地,大户绝迹,待汉军一路杀回,风陵城才得以解脱。
自大败异族,漠北十三部递出王杖归顺朝廷,不断送以金银财物牛羊马匹以求朝廷宽恕,风陵城占地理优势,逐渐又恢复为漠北与中原连接道上的一座重镇。
风陵繁华,不似漠北干旱,人称塞上江南,胡人贩马卖羊,汉族卖布卖粮,集市极为热闹,这几年因胡族大败,军士俘虏回不少战犯家属充奴,卖牲口的市场上公然卖起大批异族奴隶。
张拐子是这门生意的大行家,谁家缺仆少奴,谁家正等用人他都知道,最清楚是几间妓院买卖女奴之事。
此地胡汉皆有,不少男子离家经商,少不得去烟花柳巷消遣,风陵城最红火的生意还数皮肉生意,这两年因漠北各部大败,充奴家属中不少异族美丽女子,十三部中以乌族女子最美,要价最高,可惜乌族人数不过万余,狼巫死后,族中男子多被屠杀殆尽,女子俏丽者被军士掳走,贩入京师。
纯正乌族之女金发绿眸,极是美丽,次等与百匈各部混血儿,褐发褐眸肤色已不够白皙,再次者黑发黑眸与汉人混血,已失了稀奇为人不喜。张拐子想尽办法从军士手中买回一批乌族女子,金发者寥寥两人,其余褐发者不过与百匈、赫赫女子同价,还混入一个黑发黑眼的乌人与汉族混血儿,也不知谁那家女子被掳去漠北,生下这等杂种丢了汉家的脸。
张拐子做亏了生意,正是烦闷,把两个上等乌女卖入青楼还遭老鸨压了价,气得几天没睡好,去赌坊推牌九又输的一塌糊涂,几个兄弟来讨债,不得已把其余奴隶都抵了出去,轮到来迟一步的布匹店掌柜王德子,就剩下瘦骨伶仃的岚祯拉着一个五六岁的女童阿暖。
王德子大叫吃亏,念在是赌牌赢了白送的,还是捡回去干活,见这二女生得虽不是纯正乌女,但颇是清秀,便起心先让其干几年活,等稍大些卖与青楼换点钱财也不算亏,随即带回这两个女奴。
全胜绸庄是城中大户王员外的祖产,员外爷知书达理为人慷慨,是这城里有名的大善人,几年前因三十六修士救皇帝之事,更迷上修仙,为布施积善还特意捐助北山佛寺,另其有钱送饭赠粥接济流民,太守念他行善,特书积善人家的匾额相赠以示嘉奖。
王德子是绸缎庄的老掌柜,为人刻薄,岚祯入得绸缎庄便常被打骂责罚,王德子常言胡人叛乱烧杀,这乌族更是魁首,若非乌族巫师相助,百匈不会攻破瓜州,边说边拿尺子打这奴仆,骂她母亲不知廉耻与外族男子私通生下杂种,余人见状也不上前来劝,毕竟国仇家恨还在心头。
岚祯这样挨打过了两年,她虽看着瘦弱,却极能忍耐,不管王德子说什么均不还口,打的狠了也不吭声,掌柜打的累了也觉甚没意思只好停手,也怕打残了过两年更卖不出去。
岚祯每日扫洒绸缎庄,为厨房挑水添火,又去库房搬货,所得不过一个馒头,阿暖虽幼也跟着她前后帮忙,岚祯与她本并无血缘,因是同族便认作妹妹。
这几日阿暖生病,掌柜不予花钱诊治,实在被岚祯缠的烦了才答应让阿暖歇几日养病,岚祯想法弄到钱,去库房干了一天活
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