相比较法国华丽的装帧，英国的装帧就比较朴实、便宜，这或许是因为比起收藏，英国的文献更注重传播，太贵的装帧普通人根本买不起。

犊皮纸装帧是英式装帧里比较常见的，这种装帧可以算是“普通”、“廉价”装帧，文艺复兴时期犊皮纸代替了皮纸，成为常见的书写和印刷材料。1966年佛罗伦萨大洪水，让30多万册珍贵古籍遭到了灭顶之灾，当时几乎所有的书都被水淹没了，在污泥和油渍中浸泡着，可却有一种书漂浮在水面幸免于难。

这些“幸存者”就是犊皮纸做封面的“廉价装帧”，虽然犊皮纸也吸水，但是这种简单的装帧封面没有木板或纸板，所以总体比较轻，容易漂浮在水面上。

在这家珍本书店里当然找不到这种装帧的书，西弗勒斯从书架上取了一本书，它居然是玻璃封面的。准确得说它是一个植物标本，轻薄的玻璃下面是一株山萝卜，这种花很常见，有时会被称作针垫花，或者是凌晨的新娘。

他翻开了书页，发现它是一本讲述植物学的书，里面有非常精美的植物插画，然而等他再翻开一页，讲述的却是玫瑰花窗，等再翻下去，发现了人类的骸骨，而后面则绘制了埃菲尔铁塔。

他不得不停下仔细翻阅。

举行第一次世博会的水晶宫是参考了王莲的底部纹路，它的坚实正因为其密集分布的叶脉，而且从侧面链接，覆盖这些叶脉的植物组织并未紧绷，而是有皱褶的，水晶宫的设计者们利用了这种结构，钢铁和玻璃并没有完全平整放置在一起。

埃菲尔铁塔也模仿了自然，准确得说是人类的股骨，解决了重量分配的问题。埃菲尔铁塔虽然是以古斯塔夫·埃菲尔命名，它的设计者却是他手下的一个年轻的瑞士工程师莫里斯·克什兰，为了解决巨型起重机骨架重量分配的问题，他请教了自己的瑞士同胞卡尔·库尔曼，后者刚提出一种模仿人类股骨的建筑方式。

就在库尔曼也在绞尽脑汁思考困扰克什兰的问题时，一个瑞士的解剖学教授拜访了他。事实上股骨相当于脊柱的悬臂，而脊柱靠铰链连接着股骨，当靠近观察时会看到多束纤维，它们能分流身体重量产生的力线，所以能稳定得将垂直的重力分到水平方向。库尔曼通过计算和模仿股骨骨纤维的分布，成功得制造出了可建造铁塔的起重机。

佛罗伦萨的百花圣母教堂是如何建造成功的已经无据可考，尤其是起重机的设计，已经遗失了。这篇文章西弗勒斯看得懂是因为它是用德文写的，王莲其实分为两种，一种是亚马逊王莲，另一种则是维多利亚王莲，其中亚马逊王莲是在1801年的时候由一个叫哈恩克（haenke）的德国植物学家在亚马逊河的一个支流发现的。

和产于阿根廷的维多利亚王莲相比，亚马逊王莲更喜欢温暖的气候，并且叶柄上不满粗而密的刺，花朵的颜色也比维多利亚王莲更加鲜艳。

德国人很喜欢科普，西弗勒斯没怎么考虑就将这本书给买下了，他还记得之前在圣欧人-圣塞西尔教堂里听保罗说的那个关于建造水晶宫的设想。

水晶宫可不是那么容易就建好的，即便它是由玻璃和钢架建造的，再说以19世纪初的冶金水平，能铸造出合格的钢材么？<

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