海地位于加勒比海北部,地形北边属于热带雨林,南部为热带草原,全境75%为山地,海地一词在印第安语中就是“多山之国”的意思。
1492年哥伦布发现新大陆的首次航行中,因为他的船舰搁浅,不能把其他两艘船上的船员带回西班牙,因此就在海地角建立了纳维达德城堡。
1493年哥伦布返回这里时,发现城堡里没有一个人存活,于是他在伊斯帕尼奥拉到北海岸建立了伊莎贝拉殖民地。
1502年伊斯帕尼奥拉正式沦为西班牙殖民地,岛上的印第安人在军事反抗失败后沦为奴隶,用于采掘黄金、种植甘蔗和养牛。但一场天花之后,土著居民在岛上绝迹,种植园主和牧场主纷纷抛弃了这个地方,这个岛逐渐成为无人区,并逐渐成为英国、法国、荷兰海盗的据点。
到了16世纪末,这些海盗已经严重地威胁西班牙的海上航线,一些来自英、法、荷等国的猎人逐渐来到伊斯帕尼奥拉岛西部,狩猎野牛和野猪,做成腌肉出售给海盗,还有一些农民种植烟草和粮食作物。
1640年法国占领了这个岛,并将伊斯帕尼奥拉改名为圣多明克。法国政府劝说那些猎人移居到殖民区,成为定局农民。随着法国殖民者的不断迁入,圣多明克已经成为美洲最富庶的殖民地之一。
这里的主要作物是烟草和靛蓝,后来是棉花和咖啡,凡是所有能被利用的土地都进行耕种。
到了1767年欧洲40%的蔗糖和60%的咖啡都源自于此,反倒是粮食大部分需要进口。
1789年法国大革命爆发,给西半球的法国殖民地带来了极大的冲击,1790年圣多名克的黑人奴隶就通过夜间伏都教秘密机会互相传播准备起义的消息,1791年平原地区的黑奴率先对白人种植园发动突然袭击,180个甘蔗种植园、900个咖啡与靛蓝种植园被破坏。
黑人领袖杜桑·卢维杜尔原本是种植园奴隶,1791年起义后在圣多米尼克北方被流浪掳掠,西班牙与法兰西共和国爆发战争后,他加入西班牙军队,成为保王党的雇佣兵。
1793年法国颁布法令,解放圣多米尼克的奴隶,当地幸存的白人为了躲避黑人的报复,纷纷逃往美国、古巴、牙买加和波多黎各。
1794年英国军队入侵,他率领部队从西班牙军队中哗变,并转而参加法兰西共和国的军队。杜桑·卢维杜尔得到了美国的支援,从美国得到船只和补给,1798年英军统帅与杜桑·卢维杜尔签订了和约,撤回了军队。
英国撤军后,杜桑·卢维杜尔转而攻打南部和西部的混血人地盘,屠杀了一万多名混血妇女和儿童,圣多明克至此全境都在他的控制下。
随后他命令那些被释放的奴隶结束游荡,回到土地上去劳动,几乎被毁灭的圣多明尼克的经济又逐渐复苏。
拿破仑·波拿巴的出兵计划就是夺回圣多明克。
有了这块土地,糖、烟草、靛蓝都解决了,但是圣多明尼克不仅仅是一块富饶的土地,落后的卫生让这里疾病蔓延,对
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