“可是，我们必须打赢这场战斗。”他开始说“除非……答应给我们帮助的是那么一位嘛！啊，我望眼欲穿，怎么另一位还没来到这里啊！”

——但丁《神曲·地狱篇》

公元358年的夏天，据说埃斯奎利诺山的山顶曾经下过雪，为了纪念这件事，每年的8月5日罗马四座特级宗座圣殿之一的圣母大殿就会从有嵌板的天花板上撒下白色的花瓣。

如果从中央车站到罗马，第一站就是圣母大殿。

头一次看到它的时候，约瑟夫莫名其妙得想起了魂断蓝桥。

他不记得自己什么时候看过，但有一个镜头却一直在他的脑海挥之不去。

那个漂亮的芭蕾舞演员站在月台旁，看着一辆又一辆的火车从她眼前经过。

她既在等待，又在寻找，在女主角的身边还有其他女人，她们也有着同样的表情。

这些女人有的是寻找丈夫，有的是寻找儿子，有的是寻找父亲。

如果约瑟夫身在那样的年代，作为一个牧师，他也要随着军队去战场。

不是所有人都能顺利回家，有40万美国人永远留在了远离家乡的土地上。

在临死之前他们会叫各种让他们对抗死亡带来的恐惧的名字，倘若有人叫上帝，那个时候就算炮火纷飞，约瑟夫也要跑到他们的身边，送他们去天国。

一个人孤独地死去是可怕得，1914年的圣诞节，一战已经开始了五个月，当时德军和英军进入相持阶段，教宗本笃十五世“以神的名义”宣布这一天停战，德军最高统帅部和英军最高参谋部都没有理睬。

然而在前线，却有一次停战，当德国人开始唱圣诞颂歌的时候，英国人点亮了一颗圣诞树。

最终在48小时的停战协定期间，双方士兵走出壕沟一起渡过了圣诞节。

当约瑟夫还是孩子的时候，他对于圣诞的映像是马槽和礼物。

等他长大了，他明白得更多，那种为了获得礼物而快乐的感觉变淡了。

他想像着那个大雪纷飞的前线，想像着拿空牛肉罐头盒当球踢的士兵们。

战场绝对是人间炼狱，可就算是如此，也会有光照进来。

反倒是人心里有一块深渊般的黑暗之地，神在那里已经死了。

“很精彩的布道。”一位枢机主教与代替教宗主持弥撒的拉辛格握手。

此时他们都已经脱掉了外面白色的罩衫，穿着黑色的修生长袍和红色的帽子。

这些主教都已经是老人了，但约瑟夫还是觉得他们像是小学的学生，来自阿根廷的贝尔格里奥明显被孤立了，很多人围在“受欢迎的”拉辛格旁边。

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