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除了皇帝，李穆特别交代盯住的定安郡主也安分得让他感激。那定安郡主近两月常住东方府，偶尔往来皇宫，多是陪太妃喝茶赏花，一举一动皆在哨探的视线中，至少哨探们如此禀报。即便偶有疏漏，短暂时机一介小女子也办不成什么，事实证明到现在并未出任何纰漏。其余人等，侯丛、施仁、夏临渊他还不放在眼里，如果他们敢不识好歹，营军手里的刀剑可不长眼睛。照理一切按部就班，他可放心，然事关重大，终究不得轻松安稳。

而今，李穆即将回归，他提心吊胆，如履薄冰保得后方平稳的担子，总算可以交了。再如弓弦紧绷下去，自己的身体不消一年半载就得垮了。这才几个月，鬓边就生出许多白发。

“这几日，你我都不可掉以轻心，羽林军需加强戒备。以免王爷受伤的消息传出，引发祸端。何解那边，我也会提前去打好招呼。”希望这段时间平顺度过，他在心里说。

孙青应：“明白。”

李穆比预定晚了一日回来。马车到达的时候已是深夜，更深露重，城门已经关闭，吊桥也已升起。护城河边的守卫见过从马车中递上的令牌，挥动火把让对面城墙上的守兵，放下吊桥。车轮轱辘，驰过吊桥，厚重的城门缓慢打开，马车越门而过，后面数骑，门边的守卫直立如枪杆，微昂头颅，目不斜视，十分懂礼数地忽视了他们满身的狼狈。

随着轮子下传来的声音转变，马车变得平稳。车中，陈昱一面替李穆换伤药一面道：“车已进城，王爷可以安心。属下已经让曹三先行一步去请何解……”他看他后仰靠在车壁上，闭着双目，眉头紧皱，牙根不自觉咬紧，知他正在经历莫大痛楚。这一路为躲避追杀，他们不得不穿过树林、丘陵、河流，跋山涉水，踏过草丛里不算路的路，踏过山间羊肠般的山道，运气不好的时候，根本没有路，有块踏脚地就不错了。他不止一次认定自己会倒在途中，但他走了出来。他也不止一次觉得李穆活不到长阳，因为除了路途颠簸，他还中了毒，在山野间他们找不到大夫，只得由陈昱寻些药草。药草缓解了毒性蔓延，却不能减轻他的痛苦，有时看着他的样子，他会想，就算不被毒死，也会被痛死的吧。于是某次偶然看到野生迦兰叶时，他提出以其入药替他镇痛。

他将迦兰叶加入汤药，李穆只喝过两三次，之后却怎么也不肯喝。李穆说，这点疼痛，能耐他何？但他记住了那时他的表情，有挣扎，但更多的是惊讶、恍然大悟以及掩藏的懊悔。镇痛的汤水让他明白了一些东西，也决定了一些东西。

“放心，我一定活着进长阳。”他保证，所以陈昱未再勉强。

他也确实做到了，尽管毒伤剥夺了他最后一丝说话的力气，他总算是活着回来了。

马车从偏门驶入王府，像隔了半生。陈昱也被抽光了力气似的，瘫坐下去，心中五味陈杂。是未料到他们竟被逼至如此？还是庆幸他们终于回到这个，如同执念般一定要回来的地方？

车外高顺带着小厮静候，按照指示没有弄出半点声响。

他探出头，夜空里星宿闪烁，没有风，没有虫鸣，周围如无底深渊一般静谧。

暴风雨前的静谧。