捡来的垃圾卖给回收业者。破布、铁屑和玻璃碎片由专门的回收业者,骨头由粉碎工厂收购,烟壳则拿去和贫民窟内的贫民们以物易物。只要知道在哪边有哪些人需要哪些东西,光是把东西带到正确的地方,即使是垃圾也能换到钱。今天的成果有一贝利耶,足够买一瓶牛奶。
目前天色已暗,原本浅蓝色的雾气变成深蓝色。卢卡穿过煤气灯照射的雾气中,朝上流阶级的居住区走去。
一到晚上,气温也跟著骤降。忍受不了的卢卡对著手背哈气,边搓著双手边走到一间豪宅的后门,拜托认识的佣人分点厨房的厨余给他。他就这样绕了六栋豪宅,将手伸进搜集来的厨余中捞出油脂和树脂,这些能拿去请蜡烛及肥皂业者收购。这个分量应该足以换到半贝利耶。卢卡强忍令人作呕的臭味,用他布满玻璃碎片割伤痕迹的指尖从厨余挑完油脂后,拖著疲倦的双腿前往中央街(City),分别找业者换到了钱。
握著今日赚来的收入,半贝利耶硬币三枚往位于中央街外围的面包店去。晚上八点,当卢卡站在即将打烊的店门口,老板为了收起外头的看板走出店门。卢卡一语不发地将三枚硬币递过去。
「别进店里,给我在这等著。」
老板走进店内,不一会拿著黑麦面包、一瓶牛奶及一块无酵母圆面包走出店门,交给门外的卢卡。
「谢谢你。」
与摆给警官看的不同,卢卡以真正的笑容道谢后,将面包收进口袋。由于自己身体脏又沾满厨余臭味而不被允许进入店内,不过这里的老板不只把牛奶便宜卖给卢卡,更会烘一些专门卖给贫民的便宜无酵母圆面包,每当打烊前来买,总能多拿到一些。卢卡可说是靠著这块圆面包活著的。
从早上到现在什么都没吃的卢卡用杯子在路旁的井里舀了水,边走边啃起圆面包。跟济贫院发的一样,是硬得像石头般且没有味道的面包,若不配水的话会哽在喉咙吞不下去。边闻著从路旁酒吧内飘出的美味料理香气,卢卡像咬著石头般一口又一口地咀嚼没有味道的面包,小口配著水往肚里吞。
这时,卢卡忽地看到民宅窗户内站著脸色苍白、灰头土脸、骨瘦如柴的幽灵而吓得愣住。不过当他发现那是玻璃窗所映照出来的自己时,决定当作没看到,把视线移回道路前方。
走了约四十分钟,终于回到了麦格洛当。边侧眼望著吃完无酵母面包就蜷缩在路旁动也不动的贫民们,卢卡加快了回家的步伐。
刺鼻石炭味笼罩著整个贫民窟,光走在路上都感受到喉咙深处乾燥发疼。在吐气都会化成白烟的严寒中,没有大衣可穿的人们团团围在烧著石炭的空油桶旁取暖。每个人都又矮又痩,活像被机油淋了全身般漆黑,瞳孔中看不见半点活力。还能看见有手脚只剩单边,甚至两边都没了的人,大概是在战争中失去的吧。湿漉漉的路上未经铺装,带有狂犬病的野狗凶狠露出尖牙,在满布腐烂蔬菜、马粪马尿的路面上来回穿梭。
把手插进口
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